中心城市的形成和发展：
（1）中心城市是在一定的地域内，对周围城镇的文化、经济等活动起到组织作用的城市；来源：考试大
（2）中心城市受到相关区域的资源及其他发展条件的制约；
（3）中心城市与区域内其他城镇的关系既相互促进，又相互制约。
区域性中心城市发展的基本特征有哪些？
(一)地区级城市在数量上的扩张已经基本完成，但质量亟待提高。
(二)地区级城市的发展不平衡，地区差异显著。
受综合地理条件、经济社会发展水平、人口分布、交通条件等影响，我国中心城市发展水平的地域差异比较明显，沿海与内地，东部、中部与西部地带之间差别较大，各省区内部中心城市发展也不平衡。
(三)发展地区级中心城市已经成为有效推进我国城市化进程的现实选择。
我国的城市功能、城市体系还很不完善，相对于工业化发展水平而言，城市化发展严重滞后。可以判断，在我国经济发展进入工业化中期以后，依靠农村工业化来推动的城市化发展阶段已基本结束，中心城市的发展将是下一阶段我国城市化的主要动力，而今后区域间的竞争在相当程度上将更多地体现为各区域中心城市之间的竞争。
加快中心城市发展，已成为推进中国城市化的现实选择。
从区域经济看，中心城市是未来区域经济发展的一个重要的、最具活力的经济增长点和集聚地。广东、浙江及江苏经济发展经验表明，中心城市是培育财源的关键所在，是增强发展后劲的最主要源泉。总之，中心城市在区域经济增长中作用日益显现。
加速中心城市发展也已成为发达省份的普遍共识，成为其推进城市化的战略重点。