1979年1月1日，中美两国正式建立外交关系，从而结束了长达30年之久的不正常状态。1979年1月28日至2月4日，应美国总统吉米•卡特的邀请，中国副总理邓小平对美国进行正式友好访问．这是中华人民共和国成立后中国领导人第一次访美。1972年2月28日，尼克松访华期间，中美双方在上海发表联合公报，标志着中美关系正常化的开始。1975年12月1日至5日，福特总统访问中国。从我国立场出发,我国崛起的“地壳运动”效应正开始显现,我国所面临的国际舆论环境越来越复杂、很难再坚持独善其身或“搭便车”式的政策选择,而需要国家利益与国际责任、自我发展与他者共赢之间显示更多的平衡和灵活性.这不仅是维护我国核心利益的工具性考量,更涉及到我国能否为世界提供解决问题之道的价值性考量.从美国立场来讲,美国是世界上最大的发达国家,拥有雄厚的资本和先进的科技水平.借助经济全球化的推动力,美国的国际分工已进入一个更高层次,加速向海外转移劳动密集型产业,直至将一些产品的生产线转移到海外并把产品返销回国内,以实现利润的最大化.美国需要一个繁荣的中国向其提供尚待继续开发的大市场和丰富的劳动力资源,当然这除了对美国创造就业至关重要,也对我国发展有益,对世界经济有益.在经济全球化的推动下,步入21世纪的中美经贸关系其增速之快、数额之大远远超过双边经贸关系的范畴,已经具有越来越大的全球影响.
