从国际大背景来看，环境外交的出现成为了一种必然趋势。随着工业化水平的不断加深与提高，环境问题随之而来。世界各地的工厂如雨后春笋般建起，但是排入大气中的废气和成千上万的汽车排放的尾气却使各国的空气质量与日俱下。大量二氧化碳的排放，让地球的温度不断上升，洪涝灾害，极地冰川融化，臭氧层空洞等等，人类生存的环境遭到了极大的破坏。
进入二十一世纪以后，社会的整体财富伴着社会生产力的大幅提高，已开始不断地积累。世界各地的整体生活水平较以前已改善很多，但是物质上的满足不足以满足人们的需求，他们呼吁着要更加绿色的环境，更加健康的生活。环境保护的意识伴着工业化如天柱般高耸入云的烟囱排放出的大量的废气，已慢慢滋生出来，并逐渐进入人们的视野范围，成为一个共同关注的问题。
国际社会强烈要求要将环保议题提上正式的谈判内容里，国际组织也在各地纷纷响应着时代的号召，发出犀利而猛烈地喊声，一次又一次地刺激着公众的神经。绿色和平组织、世界自然基金会等环保组织在各处向人们暴露着环境问题。
中国作为一个拥有着十三亿人口的大国，自然在环境问题上责无旁贷。国家利益在与生存问题的决斗中又显得那样地微不足道，没有了家园，何来发展？
中国当然希望和世界其他国家一起努力，齐心改善生存环境。毕竟，这个地球只有一个。共同改善世界环境才能让各国以更加健康、和谐的态势继续发展，同时这也关系到国内民众的利益。因此，除去想要获得更多的国家利益和提高本国的国家形象与国际地位这些因素以外，中国环境外交的背景仍是同国际大背景相符合的。即以保护自然环境为己任，为营造一个更加美丽的地球家园而努力。