我国城市化是一个多层次、多区域且长期持续的经济结构调整过程，对国民经济的稳定增长具有至关重要的战略意义。
首先，城市化过程中城市功能改造和基础设施改造促进了城市建设投资，城市工业和第三产业发展促进了经济产业投资，转移到城市的农村人口需要解决户口、住房、就业、医疗、子女教育等问题促进了城市社会事业投资，共同推动社会总需求得到稳定和快速增长。
其次，农业和工业、农村和城市二元结构是我国经济发展的基本矛盾，农业剩余劳动力不能被现代城市吸收，滞后的城市化水平又阻碍了农业现代化和农业产业化进程。因此，中国经济的发展，需要在城市化上寻找结构转变的突破口，在人口分布重新调整的基础上促进农业的规模化和现代化，优化整个社会的经济结构。
第三，城市具有显著的集聚效应和规模效益，劳动力、资本、技术、信息等社会生产要素越集中，对周边地区的吸引力、辐射力也越显著，对经济增长的贡献也越大。在这种辐射过程中，实现经济要素优化配置，区域内部产业合理布局，促进区域经济和流域经济的整体发展。
据国家统计局专家估计，在现有发展水平上，城市化比重每增加一个百分点，直接消费可拉动GDP 增幅增加0.5 个百分点。迅速推进城市化构成中国经济发展重要推动力，是确保我国经济发展继续保持较高增长率的战略性选择。
我国人口众多、地域广泛、区域发展不平衡。东西部地区城市化发展水平表现出明显落差，东部地区城市化水平约为39% ，西部地区约为28%.东部地区是我国经济最发达、人口最稠密、工业化人口最多的地区，已经产生了一批特色明显的新兴城市，初步形成以特大城市为中心、多层次、功能互补的城市体系，然而，与其经济发展水平相比，东部地区城市化水平的相对滞后表现得也更为突出。迅速推进东部沿海地区的城市化水平，不仅是保持东部地区经济稳步发展的需要，也是更好地实现“以东带西”和“全国一盘棋”的战略要求。东部沿海地区具备比较好的城市化发展基础条件，应因地制宜，采取适当的发展战略，加快推进人口城市化进程。
