自华盛顿在1791年就任开国总统开始，在美国200余年的历史进程中，已有45人担任过总统，其中在任时间最长的一位，非第32任总统富兰克林·罗斯福莫属，曾连任4届总统，共执政12年。难能可贵的是，罗斯福在任期间对华友好，有两项善举至今仍值得国人感动。今天，我们就聊聊这位传奇总统。
少年时期的小罗斯福与父亲
富兰克林·罗斯福，1882年出生在纽约一个荷兰移民后裔家庭，父亲老詹姆斯是一位成功的商人，曾担任特拉华和哈得孙铁路副总裁、南方铁路安全公司总裁等职务，是纽约商界中的头面人物。由于远方堂叔兼叔岳父西奥多·罗斯福也担任过总统，所以等到富兰克林上台后，世人便经常称呼他为“小罗斯福”（注：小罗斯福的妻子埃莉诺，是老罗斯福的侄女）。
在父亲的坚持下，小罗斯福考进哥伦比亚大学攻读法律专业，并在毕业后做过一段时间的律师。1910年，小罗斯福违背家族政治传统，选择加入民主党并由此进入政坛。此后20多年间，小罗斯福历任纽约参议员、海军助理部长、纽约州长等职务，仕途可谓相当顺利。唯一不幸的时，小罗斯福在1921年罹患脊髓灰质炎，余生再没能站起来。
没有瘫痪之前的小罗斯福
1932年底，小罗斯福击败时任总统胡佛，当选为美国第32任总统。小罗斯福上台伊始，美国正经历着前所未有的经济大萧条和社会动荡，要求建立苏俄式政权或纳粹国家的呼声，在民众当中大有市场。对此，小罗斯福通过一系列大刀阔斧的改革，使美国成功地走出经济大萧条的泥沼，并帮助国民恢复自信心、稳固民主制度，其功绩如何强调都不为过。
小罗斯福执政时，经历了二战由酝酿、爆发到走向终结的全过程，在此期间，美国对战争的心态经历了一个由毫不关心到全面介入的大转变，而转折点无疑正是日本在1941年底偷袭珍珠港事件。在将近4年的时间里，小罗斯福最大的功绩，是带领同盟国集团战胜轴心国集团，赢得二战的最终胜利，尤其是帮助中国抗日，值得大书特书。
“飞虎队”队员合影
“珍珠港事件”爆发后，罗斯福政府改变当初“不介入”中日战争的政策，不遗余力地支援中国抗日。据权威数据统计，在1941-1945年间，美国共给予中国现金援助8.25亿美元，战后又支援7.23亿美元作为重建资金，总计金额达15.5亿美元。除了美金援助外，美国还赠给中国大批武器和油料等战略物资，并通过派遣“飞虎队”来华作战、帮助中国培训军队等方式，给予中国全方位的帮助。
小罗斯福政府大力援华的真实目的，固然是为了实现美国的战略利益，希望中国能尽可能多的牵制住日本兵力，从而缓解美国面临的军事压力，但对于陷入绝境当中的中国军民来讲，这些援助的确起 “雪中送炭”的作用。毫不夸张地说，如果没有美国的大力援助，中国为取得抗战的最终胜利，恐怕会付出更加漫长的时间、更为惨痛的牺牲。
开罗会议极大地提升了中国的国际地位
为了不让两次世界大战的悲剧重演，早在1942年前后，小罗斯福便已经开始谋划战后世界格局、组建联合国等重大事宜。考虑到中国强大的影响力和在抗日战争中做出的巨大贡献，小罗斯福主张提升中国的国际地位，使其在未来的联合国架构中，与美、英、法、苏四国一起，扮演维护世界和平的“国际警察”角色，此即后来的联合国安理会五大常任理事国。
对于小罗斯福的设想，笃信“实力外交”的丘吉尔、斯大林均表示强烈反对，他们认为中国内乱不已、积贫积弱，如果让它扮演“国际警察”的角色，很可能会削弱联合国的威信和执行力。然而，在小罗斯福的一再坚持下，英苏两国首脑最终选择妥协。由此来看，若没有小罗斯福的力挺，中国将无法跻身“世界五强”行列，国际影响力将大打折扣。
小罗斯福去世前1天照片
拜无比辉煌的政绩、严峻的国际局势所赐，小罗斯福“破天荒”地打破总统连任不超过两届的惯例（注：总统连任不超过两届的规定，在小罗斯福去世后才成为法律），得以连选连任4届共12年总统，是美国历史上任期最长的总统。但非常可惜的是，小罗斯福最后1个任期并没有干满，在宣誓就职3个多月后，便因突发脑溢血而离世，享年63岁，时在1945年4月12日。
虽然小罗斯福没能亲眼见证二战的胜利和联合国的成立，但他领导的世界反法西斯事业，却很快取得最终的胜利。小罗斯福猝然离世后，中国军民无比悲痛，当局下令全国降半旗哀悼3天，陪都重庆取消所有的商业、娱乐活动，而自发上街悼念的民众多达数十万人，其他同盟国的情况也大致相似。
小罗斯福葬礼
虽然已去世多年，但老罗斯福在美国依旧享有崇高的地位。2006年底，美国的权威期刊《大西洋月刊》曾评选过“影响美国的100位人物”，老罗斯福叔侄均榜上有名，其中老罗斯福位列第15名，而小罗斯福位列第4名（前3名分别是林肯、华盛顿和杰斐逊），成绩远胜过其他多位总统。
参考书目：《美国总统全传》、《罗斯福自述：走出危机》、《第二次世界大战回忆录》、 《美国通史（第 5 卷）–富兰克林·D. 罗斯福时代：1929—1945》 。