所谓一线城市就是对国家或者地区影响较大，人口高度集中，工商业高度发达的城市。不同时期一线城市会由不同城市组成，在中国历史上曾经成为一线城市的很多，南京，北京，西安，天津，沈阳，广州，武汉，上海，杭州，扬州，苏州，洛阳等等，但有几个城市比较特别，南京，北京，西安，苏州无论在哪个朝代，无论首都在哪里都是一线城市，其中南京还是全世界第一个人口超过一百万的城市。解放后国家重点建设京津冀地区和东北地区，南京，北京，上海，天津就是中国的一线城市，号称天南海北，由于国家把南京定义为华东地区次中心城市，导致许多项目都不能建设，南京的经济发展逐步落后，退出了一线城市，外贸的崛起成就了广州和深圳，北上广深取代了天南海北。未来的中国经济将以内需为主，外贸为辅，南京，北京，上海，深圳，武汉，西安，杭州这些城市可能成为中国未来的一线城市。
