我国是以农业为主体的发展中国家，乡村地域广阔，乡村人口众多。自改革开放以来，我国经济取得了举世瞩目的成就，其中城市是我国经济发展最快的地区，城市景观已经发生了根本性的变化。与此同时，乡村是我国经济改革最早的地区，经济水平显著提高。休闲农业与乡村旅游把自然、民族文化和农耕文化融入到传统旅游文化中，丰富了旅游业的内涵，是旅游业的一朵奇葩。随着旅游业与农村、农业的不断融合，将进一步带动农村各方面基础设施建设不断发展，成为拓展农业多功能性、促进资源高效用、满足新兴消费需求的朝阳产业。
意大利在1865年就成立了农业与旅游全国协会，专门介绍城市居民到农村去体现农业野趣，与农民同吃、同劳作，或者在农民家中住宿。
数据显示积极发展休闲观光农业、乡村旅游、森林旅游和农村服务业，拓展农村非农就业空间。现代休闲观光农业充分利用农业生产过程、农民生活和农村生态，为消费者提供休闲、观光、体验等服务，是实现农业多功能、高效益的新型产业。发展休闲观光农业，不仅可以促进农民就业增收，而且可以带动农村二、三产业发展，促进农业产业转型升级和发展方式的根本转变，推进现代农业和新农村建设。2011年，中国旅游业继续保持快速发展势头，中国已是世界第三大入境旅游接待国和出境旅游消费国，并形成全球最大的国内旅游市场。预计2011年国内旅游人数约26亿人次，同比增长12%;国内旅游收入约1.9万亿元，同比增长21%。入境旅游人数1.34亿人次，同比增长1%;旅游外汇收入465亿美元，同比增长1.5%。出境旅游人数7000万人次，同比增长22%;出境旅游花费690亿美元，同比增长25%。
休闲农业与乡村生态旅游被认为是全球性的朝阳产业。发展生态农业观光旅游是促进经济持续、快速、健康发展的新举措;是推销名优特产品的重要途径;是筑巢引凤招商引资的好契机;是加强城乡交流、提高农民整体素质的新思路;是调整农业产业结构、构建人与自然和谐环境的重要一环;是建设社会主义新农村、实现农业现代化的重要因素。随着涉农旅游业竞争的不断加剧，国内的涉农旅游企业越来越重视对行业市场的研究，特别是对行业改革和国际化的深入研究。长期对旅游业跟踪搜集的市场数据，全面而准确地为您从行业的整体高度来架构分析体系。从当前旅游业的宏观景气状况出发，以涉农旅游业的发展经营和行业需求走向为依托，详尽地分析了中国涉农旅游业的发展与行业需求、发展速度和竞争态势，对涉农旅游业的发展前景做出了科学的预测。