经过新中国65年的发展，作为国民经济和社会发展的重要行业和先进的交通运输方式，我国民航业伴随整个国民经济的发展而不断发展壮大。特别是改革开放30多年来，航空运量持续快速增长，航线网络不断扩大，机队运输能力显著增强，机场、空管等基础设施建设、航空气象信息服务取得重大进展，管理体制改革和扩大对外开放迈出较大步伐。航空运输在我国改革开放和加速社会主义现代化建设中发挥着越来越大的作用。
中国民航业总体发展现状和主要特点： 1、运输规模扩大、运力增强、地位上升，大中型客机保有量超过600架，新型客机增多。2、航线延长，当前将近300万公里。3、机场增多，大中型机场已达100多个。4、对外开放卓有成效。5、安全保障成绩显著。 但也不可否认尚存在如下问题：1、伴随民航近年来规模的急剧扩大，运输需求不足，客运量增速下降，运输效率降低，客座利用率一度降低到55％上下。2、经济效益滑坡，出现行业亏损。3、民航企业规模小，集团化程度低，没有形成规模经济。4、民航业供大于求，运力总量相对过剩，结构不合理，还伴随无序竞争。5、规模化程度低，难以应付国内外竞争日益严峻的压力。 服务就是竞争力。航空服务对民航业经济发展的作用体现在：1、为乘客提供饮食服务、乘机指导、安全防范措施讲解，是乘客乘机必不可少的服务内容。2、乘务员对乘客的服务态度、服务质量、服务到位与否直接关系到航空公司的信誉和今后经营业绩的发展。3、一旦出现班机延误，服务人员就要及时联系航站和气象部门，对延误的原因向乘客做出解释，并且，还要对乘客做出合理而又恰当的候机安排，否则，这将会影响航空公司的信誉和今后发展。4、乘务员要拥有应对突发事件的能力。5、对乘客提出的各种疑问，要能够给予及时的答疑解惑。