根本原因在于中国自身综合国力的增强和国际地位的提高。美国无论是五十年代敌视新中国，还是七十年代承认新中国，其维护美国国家利益的宗旨是不变的。但迫使美国对华态度发生改变，只能是中国随着经济发展和外交日益成熟，同新中国建交的国家越来越多，综合国力的增强（包括在国际上的影响力）已是不可逆转之势，孤立和扼杀中国的政策已经失败。加上美国的头号敌人是苏联而非中国（六十年代中苏关系交恶，苏联也成为中国的头号敌人），双方有了共同的利益，这为改善中美关系提供了契机。美国对华政策才由敌视改变为承认。但前提必须是中国国力的增强，让美国不得不正视中国。
