1979年1月1日，中美两国正式建立外交关系，从而结束了长达30年之久的不正常状态。这是在美国政府接受中方提出的中美建交“断交、废约和撤军”建交三原则情况下取得的成果。 是两国关系史上具有里程碑意义的大事，由此揭开了两国关系的新篇章，对国际形势和世界格局产生了重大而深远的影响。
中美建交的影响及意义主要有以下几个方面： ①结束了长期的对话，开始了两国关系的新阶段。 ②提高了两国的战略地位，改变了国际战略格局，对亚太地区的和平与稳定有重大的意义。 ③有利于两国的经济、贸易、科技、文化、金融等各方面的交流与发展。 ④中国处于美苏之间的关键性制衡地位，使中国战略地位空前提高。 ⑤尼克松访华，促使西方国家同中国建交，形成中国外交史上第三次建交高潮。