经济增长通常是指在一个较长的时间跨度上，一个国家人均产出（或人均收入）水平的持续增加。经济增长率的高低体现了一个国家或地区在一定时期内经济总量的增长速度，也是衡量一个国家或地区总体经济实力增长速度的标志。决定经济增长的直接因素：投资量、劳动量、生产率水平。用现价计算的GDP，可以反映一个国家或地区的经济发展规模，用不变价计算的GDP可以用来计算经济增长的速度。政治经济学中,把增长方式划分为两种类型,一种是依靠生产要素增加实现的产出量的增长,称为外延增长方式;一种是依靠提高生产要素的效率而实现的产出量的增长,称为内含增长方式。我们接受了这种经济增长方式的概念及其方式的划分,并且成为最近有关经济增长的讨论的理论基础。
（1）经济发展理论：
马克思主义的无产阶级政治经济学，解释了劳动的“二重性”——具体劳动和抽象劳动。具体劳动创造出商品使用价值，抽象劳动衍生出商品价值。从而推出“剩余价值学说”，进一步解释资本组成、资本积累、再生产等理论。经济的增长就是“剩余价值”作用的结果。
简单说就是，人的劳动，创造出我们需要用的东西（使用价值）以外，还有一部分“剩余价值”。劳动产生剩余价值，通过“资本积累”实现“再生产”，导致经济增长。
马克思政治经济学产生于19世纪40年代的德国，特殊的政治环境下，产生代表无产阶级的经济学说。但它的来源，依然和现代西方经济学一样：都是来源于英国古典经济学。威廉配第、亚当斯密、李嘉图等人的古典经济学从更宏观角度阐述经济增长，也就是生产要素：劳动、资本、土地、企业家才能。